你也愛吃熱食、喝熱湯嗎？華人在用餐時經常會說「趁熱吃，涼了就不好吃了」，但實際上國際癌症研究機構（IARC）將65度以上的熱飲歸類為食道癌的致癌因子之一，且研究結果也顯示，過燙的飲食之罹癌風險是一般熱食的1.92倍。

當滾燙的食材入口，首先會燙傷口腔黏膜組織，造成急性發炎；進入食道壁後，若食物超過60度，也會灼傷食道壁黏膜，長久下來可能導致多種消化道疾病，進而引發癌變。因此，民眾在吃飯時務必注意食物溫度；在吃火鍋、粥類等食物之前，可以先用小碗裝盛，放涼後再食用更佳！醫師也建議，食物溫度落在35度至37度之間，接近人體的體溫最為適宜，才不會燙傷口腔與食道。

除了過燙的飲食，平時的生活習慣也可能提高致癌風險！根據癌症登記資料顯示，在109年的食道癌新發個案中，77.9％有吸菸行為，53.5％會偶爾喝酒或習慣性喝酒，48.5％則有嚼食檳榔的習慣。衛福部國民健康署提醒，抽菸、飲酒和嚼檳榔是多種癌症的共通風險因子，建議有相關習慣的民眾儘速戒除，避免癌症找上門。此外，美國臨床腫瘤醫學會也發現煙熏、燒烤、醃漬、加工肉品等食物，含有亞硝酸鹽以延長保存時間；若和食物中的二級胺結合，將會形成致癌的「亞硝胺」，增加罹患食道癌的風險。

食道癌不容小覷，除了吞嚥困難、吞嚥時有異物感或痛感外，也可能有食物逆流、火燒心、胸後痛、體重減輕、上腹痛、聲音沙啞及久咳等情形。國民健康署表示，食道癌初期無明顯症狀，因此平時應提高警覺，留意自身健康狀況。呼籲民眾勿自行判斷身體狀況，而耽誤就醫時間，如出現上述症狀，務必及時就醫，把握黃金治療期！